Barras de sonido frente a altavoces normales

Junto con los altavoces inteligentes, las barras de sonido son la última generación de dispositivos de audio. La barra de sonido es una bestia extraña que suele estar hecha para complacer tanto a los ojos como a los oídos. ¿Por qué no son suficientes los altavoces integrados en tu nuevo y elegante OLED de 80", QLED o lo que sea, y es la poderosa barra de sonido una solución para todas las situaciones? Siga leyendo para descubrirlo.

Cuando dos se convierten en uno

¿Recuerdas los tiempos en los que los enormes televisores de tubo de rayos catódicos (CRT) eran los más populares? No sólo la fluidez del movimiento era magnífica, sino que el sistema de sonido incorporado tampoco estaba nada mal. Y no es porque el televisor funcione con tubos. Cuando se diseñan altavoces, muchas cosas resultan mucho más fáciles cuando no se está limitado por el tamaño. Todos los diseñadores de altavoces te lo dirán. En el diseño de altavoces se conoce con el término "Ley de hierro de Hoffman": hay tres atributos de un altavoz de los que sólo se pueden conseguir dos, por mucho que se intente.

• Tamaño de la caja

• Extensión de los graves (capacidad de reproducir sonidos de baja frecuencia)

• Sensibilidad (eficiencia)

¿Quieres unos buenos graves sin tener que meter kilovatios en el altavoz para conseguir algún SPL? Construye cajas enormes: la mayoría de los altavoces para megafonía se fabrican así. ¿Quieres unos altavoces pequeños que produzcan unos graves superbajos? Lleva un montón de vatios - así es como funcionan la mayoría de los subwoofers y por eso necesitan amplificadores con más de 500W. La Ley de Hierro es la razón por la que el enorme televisor CRT de tu padre tenía buen sonido: simplemente había suficiente espacio para meter un buen altavoz. Hoy en día, la tendencia es que los televisores sean delgados, lo cual es la principal razón por la que tienen un sonido incorporado increíblemente deficiente. A veces nos preguntamos por qué se molestan en construir esos diminutos sistemas de altavoces, pero eso es una historia para otro momento.

Te has comprado el mejor televisor del mercado que es de papel, pero suena como los avispones furiosos en un silo de grano oxidado. Tu única salida es conectar un sistema de sonido externo. ¿Qué comprar? Hace un tiempo era un par de altavoces grandes y sonaban absolutamente estelares. O no, el tamaño de los altavoces no implica una buena calidad de sonido. Hace unos años, muchos compraban sistemas de cine en casa "todo en uno" que estaban hechos de plástico con un sonido a la altura. Más alto, más grave que lo que el televisor podía ofrecer por sí solo, pero mejor, ni hablar. La mayoría de los plásticos utilizados para los altavoces de consumo son de baja densidad y el grosor de las paredes no es lo suficientemente alto como para evitar la resonancia no deseada. Por lo tanto, todos los sonidos de la música o las películas se impregnan de un regusto a plástico que es difícil de ignorar. Muchos de nosotros, aunque pudiéramos permitírnoslos, no tenemos espacio para altavoces independientes. ¿La solución? ¿altavoces más pequeños? Probablemente no serán mucho mejores que los altavoces integrados en el televisor. Pero, ¿y si hubiera un poco de espacio libre que pudiéramos utilizar para hacer el altavoz más grande? Ya sabes, ¡el espacio entre los altavoces! Así es la barra de sonido.

Es decir, dos altavoces fusionados en uno. La principal ventaja de este enfoque es el mayor volumen de la caja, por lo que se puede obtener un mejor sonido con un menor espacio visual. Hoy en día, los componentes electrónicos se han reducido lo suficiente como para que se puedan alojar en la misma caja que los altavoces. En el mejor de los casos, se trata de una caja de aspecto elegante que es un placer para los ojos y los oídos. ¿En el peor de los casos? El mismo sonido de plástico en una caja que se coloca de lado. Al fin y al cabo, las barras de sonido, al igual que cualquier otro altavoz, deben obedecer las leyes del mercado: obtienes lo que pagas.

Cuándo subir la barra

¿Son mejores las barras de sonido que los altavoces independientes? La verdadera respuesta es la que no dice mucho: depende. Una barra de sonido bien pensada sonará mejor que la mayoría de los altavoces. Un par de altavoces magníficamente diseñados y configurados de forma inteligente probablemente también sonarán mejor que la mayoría de los altavoces y barras de sonido. Sin embargo, costará bastante dinero y hay que tener el espacio y los conocimientos necesarios para sacarle el máximo partido. Las barras de sonido son un poco más fáciles de instalar, ya que la distancia entre los altavoces izquierdo y derecho es constante y son más pequeñas, por lo que basta con colocarlas debajo de la pantalla del televisor y estarán más que bien.

Algunas barras de sonido también presumen de varias opciones de audio multicanal. Ahora bien, el multicanal es lo que realmente necesita varios altavoces. Las barras de sonido primero intentaron procesar la señal para emular el audio 5.1 del cine en casa y ahora lo mismo con cosas más nuevas como Dolby ATMOS. Algunas de las barras de sonido de falso multicanal ofrecen un buen espectáculo, pero una barra de sonido es esencialmente dos o tres altavoces metidos en una carcasa larga. Conseguir que sea multicanal es, en el mejor de los casos, un divertido truco para fiestas y, en el peor, un autoengaño.

Las mejores barras de sonido tienen dos o tres canales. Los primeros son mejores para la música, mientras que tener un canal central es bueno para el cine. Sólo hay que tener en cuenta que, por el mismo precio, un dispositivo de tres canales puede ofrecer un sonido un poco peor que una barra de sonido estéreo. Al fin y al cabo, el altavoz central es el que más dinero cuesta. También es prudente mantener las campanas y silbatos como el streaming fuera de la barra de sonido. Por lo general, envejecerá mucho más rápido que algo que sólo reproduce buena música o sonidos de películas. Es muy probable que tu televisor pueda hacer la mayor parte de la función de streaming o simplemente conectar tu smartphone por bluetooth.

En conclusión

¿Quiere un buen sonido en un paquete que sea fácil de ver y que deleite los oídos? Adquiera una barra de sonido. Es cierto que son un dispositivo de audio cómodo, pero la tecnología que tenemos ahora les permite desafiar incluso a los mejores altavoces de estantería. Hagas lo que hagas, no pienses que los altavoces integrados en tu televisor van a ser suficientes, sólo están ahí para que sepas que estás recibiendo sonido.